2021年(令和3年)11月現在、天皇・上皇及び皇族(皇后・上皇后・親王・親王妃・内親王・女王)15名の計17名により構成される。

狭義には天皇・内廷皇族のみを、広義には天皇とその近親である皇族を指すが、皇室の範囲は時期によって異なる。近代以降は、天皇および内廷皇族と、内廷外皇族(宮家に属する皇族)を総称して皇室とする。