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８月上旬の昼下がり、港区の高級住宅街に高身長カップルの姿があった。俳優の竹内涼真（28）と女優の三吉彩花（25）である。昨年５月、本誌が交際をスクープして以来のツーショットだ。２人とも足元はサンダルという休日らしいラフな装いだった。どこかに買い物に出かけていたのか、同じデザインの紙袋を手に提(さ)げていた。
「竹内さんは５月に『17 ＡＧＡＩＮ』で舞台初主演を果たし、９月10日公開の映画『鹿の王 ユナと約束の旅』では声優に挑戦。今年、主演を務めたドラマ『君と世界が終わる日に』（日本テレビ系）は続編もヒットし、連続ドラマでは異例となるシーズン３が制作予定です。来年も映像作品への出演がすでに２～３本決まっているとのこと。トークもできるのでバラエティ番組でも活躍できる。なんでもこなしてしまううえにスポンサーからの評判が飛びぬけて良く、各局が竹内さんを取りあっている状況です」（キー局プロデューサー）
竹内は三吉を両親に紹介し、「もうすぐ結婚する」と周囲に明かしているという。以前、本誌の直撃取材に対し、竹内は「そういう事実はない」と否定していたが、実は順調に愛を深めていたようだ。
ホリプロ関係者が明かす。
「竹内は結婚に〝前向き〟であることを事務所に伝えています。ネックになっているのが、竹内が人気絶頂期で、事務所を支える看板俳優になっていること。上層部は結婚したいという意向は理解しているのですが、タイミングについて頭を悩ませている状況です。来年春まではスケジュールが詰まっているので、結婚発表があるとしたら、少なくとも来年夏以降になると思います」。
一方の三吉の所属事務所も結婚に向けて、ある〝戦略〟を練っているという。
「２人の交際でどうしても付きまとうのが、竹内さんが吉谷彩子（29）から乗り換えた形になっていること。世間から見れば、三吉さんが〝略奪〟したように映ってしまった。事務所が最も気にしているのは女優としてのイメージ。結婚するにしても、『交際〇年でようやく愛を実らせた』という真剣交際シナリオにしたいのが本音でしょう。竹内さんのスケジュールとの兼ね合いもありますが、私はしばらく様子を見ると思いますよ」。
若手俳優最強カップルは障害を乗り越えて、ゴールインできるか。吉報が届くのが待ち遠しい！